Tissé à la main, porteur de sens et de traditions, le pagne Asoké appelé Kanvô au Bénin est bien plus qu’un simple tissu. C’est une pièce maîtresse du patrimoine culturel béninois, un levier économique, et un symbole fort de fierté nationale.
Né au cœur des anciens royaumes du Dahomey, le Kanvô était autrefois réservé aux rois, princes et hauts dignitaires. Ce pagne tissé, confectionné à la main selon des techniques ancestrales, était le symbole du pouvoir, du prestige et de l’appartenance à une classe sociale élevée.
Aujourd’hui encore, chaque motif tissé, chaque teinte de fil, chaque texture raconte une histoire. Le Kanvô parle le langage des ancêtres, transmet des valeurs de solidarité, de dignité et d’unité, et renforce le lien entre les générations.
Derrière chaque pagne Kanvô, il y a des mains expertes : celles des tisserands béninois, véritables gardiens d’un savoir-faire ancestral. Transmis de génération en génération, cet art du tissage est une richesse immatérielle à protéger. Aujourd’hui, malgré la concurrence croissante des tissus importés à bas prix, le Kanvô résiste et renaît grâce à une dynamique locale portée par les artisans, les créateurs et les institutions.
La valorisation de ce tissu contribue activement à la préservation de ces métiers traditionnels, tout en générant des revenus pour des milliers de familles dans les régions productrices.
Des créateurs au cœur de la renaissance du Kanvô
Porté par une nouvelle vague de stylistes et créateurs béninois, le Kanvô connaît un véritable renouveau. Des maisons de couture aux ateliers de jeunes designers, le tissu traditionnel est modernisé, fusionné, transformé en vêtements contemporains, chics et audacieux.
Robes de cocktail, vestes, accessoires de mode, sacs, chaussures, bijoux textiles… Le Kanvô se décline désormais sous mille formes. Cette réinvention offre une visibilité inédite à l’art textile béninois et le projette sur les scènes de la mode internationale.
Longtemps cantonné aux cérémonies et aux grandes fêtes traditionnelles, il s’est démocratisé. Il habille désormais toutes les occasions. Du quotidien aux mariages, des bureaux aux podiums, en passant par les défilés culturels, les soirées modernes ou les grands événements etc.
Sa diversité de motifs, ses combinaisons de couleurs et sa noblesse de texture en font un tissu polyvalent, qui s’adapte à tous les styles et toutes les générations. Une preuve éclatante que tradition et modernité peuvent se conjuguer avec élégance.
Un tissu, un message, une fierté
En valorisant cette étoffe, le Bénin affirme sa richesse culturelle, soutient son économie et affirme son identité sur la scène mondiale. Le Kanvô n’est pas qu’un tissu, c’est une bannière, un manifeste, un acte de reconnaissance envers ceux qui, dans l’ombre des métiers manuels, tissent l’âme d’un peuple.
Florence EDIE