La 2e édition de JazzAfrica Night 2026, festival initié par Khalil Riad Matithia, culminera le 25 avril prochain, à l’espace Wafou de Marcory-Zone 4, avec la sortie officielle de son premier album « N’Klowô » (déclaration d’amour en baoulé). Ce rendez-vous, lancé le 7 avril à Cap Sud par un acappella envoûtant, positionne l’événement comme un phare du jazz ivoirien, porté par cette enseignante de l’Insaac, docteure en art et culture depuis 2011.
Révélation Star Karaoké en 2005, Khalil Riad, voix puissante et métissée, embrasse le jazz en 2009 grâce à feu Dez Gad et son Emoi du jazz. Ce tournant l’éloigne de la variété pour une création hybride, intime et globale, où elle transmet son héritage tout en innovant. Neuf ans de gestation font de « N’Klowô » un aboutissement : neuf titres en français, anglais, nouchi et baoulé, explorant l’amour storgê maternel, l’exode clandestin, avec un hommage poignant à Bailly Spinto via « Anoumè », reprise unique non composée par elle.
Les collaborations illuminent l’album : Laurent Noah, pianiste franco-camerounais, signe les arrangements ; Dave Darlington, maître américain de la world music, le masterise. Paco Séry, icône ivoirienne de la batterie, et Ami Koita, diva mandingue malienne, injectent une richesse panafricaine.
« Ce bébé, conçu depuis 2017, me touche profondément. Mes singles récents préfiguraient sa naissance, et je rends grâce à ces géants qui l’ont honoré de leur art », partage-t-elle avec émotion.
Docteure et pédagogue, elle fait de son festival un vecteur essentiel. Il célèbre le jazz afro-fusion, ancre ses racines locales et rayonne vers l’Afrique et le monde, confirmant son statut de pionnière.
Florence EDIE