La tuberculose n’a pas disparu. Chaque année, elle continue de toucher des milliers de personnes et de faire des victimes, alors même qu’elle se soigne lorsqu’elle est diagnostiquée à temps. Souvent banalisée au début, la maladie peut évoluer silencieusement. D’où l’importance du dépistage, qui reste le meilleur moyen de protéger sa santé, mais aussi celle de son entourage.
La tuberculose est une maladie infectieuse causée par une bactérie qui se transmet par l’air lorsqu’une personne malade tousse, éternue ou parle. Les poumons sont les premiers organes touchés, même si d’autres parties du corps peuvent également être atteintes.
Lorsqu’elle est prise en charge rapidement, la tuberculose se guérit. C’est pourquoi les médecins insistent sur le dépistage dès l’apparition des premiers signes ou lorsqu’une personne a été en contact avec un malade.
Pour poser le diagnostic, plusieurs examens peuvent être réalisés. Selon les cas, le personnel de santé peut demander une radiographie des poumons, une analyse des crachats ou encore des tests permettant de rechercher une infection tuberculeuse.
Une toux qui dure n’est jamais anodine
Une toux persistante pendant plus de trois semaines est le principal signal d’alerte. Lorsqu’elle s’accompagne de fièvre, de sueurs nocturnes, d’une fatigue inhabituelle, d’une perte de poids ou d’une perte d’appétit, il est important de consulter sans attendre.
Ces symptômes ne signifient pas forcément qu’il s’agit d’une tuberculose, mais seul un professionnel de santé peut en déterminer la cause. Plus le diagnostic est posé tôt, plus le traitement est efficace et plus le risque de transmettre la maladie diminue.
Les personnes les plus exposées
Certaines personnes sont davantage exposées au risque de développer la maladie. C’est le cas de celles qui vivent sous le même toit qu’un malade, des personnes vivant avec le VIH, des personnes souffrant de diabète ou dont les défenses immunitaires sont affaiblies. Dans ces situations, le dépistage est fortement recommandé.
Aller jusqu’au bout du traitement
La tuberculose se soigne grâce à un traitement qui dure plusieurs mois. Même lorsque les symptômes disparaissent, il est indispensable de poursuivre les médicaments jusqu’à la fin. Arrêter le traitement trop tôt peut entraîner une rechute et favoriser l’apparition de formes de tuberculose résistantes, beaucoup plus difficiles à traiter.
Les bons réflexes à adopter
Pour se protéger et protéger les autres, quelques gestes simples peuvent faire la différence :
-Consultez rapidement un centre de santé si votre toux dure plus de trois semaines.
-Faites-vous dépister si vous avez été en contact avec une personne atteinte de tuberculose.
-Respectez le traitement jusqu’à son terme, même si vous vous sentez mieux.
-Aérez régulièrement votre logement et les espaces clos.
-Couvrez-vous la bouche lorsque vous toussez ou éternuez.
-Adoptez une alimentation équilibrée pour renforcer votre organisme.
-Évitez l’automédication et suivez toujours les conseils du personnel de santé.
Au-delà des examens médicaux, le dépistage est avant tout une chance. Il permet de commencer le traitement sans tarder, d’éviter les complications et de casser la chaîne de transmission. Face à une toux qui s’installe ou à des symptômes inhabituels, consulter rapidement peut faire toute la différence.
Florence EDIE