La nouvelle a secoué le monde littéraire et artistique. Le 12 avril 2025, l’écrivain, poète et dramaturge José Pliya s’est éteint subitement à l’âge de 58 ans à Miami, aux États-Unis. Sa disparition marque une perte immense pour la culture béninoise et africaine.
Auteur d’une œuvre riche et engagée, José Pliya s’est imposé comme une figure majeure de la scène théâtrale contemporaine. Sa pièce Le complexe de Thénardier, récompensée en 2003 par l’Académie française, reste l’un des sommets de sa carrière littéraire. Traduites en plusieurs langues et jouées sur de grandes scènes comme le Festival d’Avignon, ses pièces abordent avec intensité des thématiques profondes telles que la perte, la mémoire et l’identité.
Au-delà de son parcours d’auteur, Pliya a également œuvré pour le rayonnement culturel de son pays. Il a dirigé plusieurs centres culturels et instituts français avant d’occuper des postes stratégiques au sein de l’État béninois, notamment comme directeur de l’Agence nationale de promotion des patrimoines et du développement du tourisme (ANPT), puis chargé de mission aux arts et à la culture à la présidence.
Les hommages n’ont pas tardé à affluer. Alain Godonou, chargé de mission auprès du président Patrice Talon, a salué la mémoire d’« un homme de culture, un passeur, un lien vivant entre les mondes artistiques », soulignant la générosité de son engagement.
De son côté, Sylvie Chalaye, professeure à la Sorbonne nouvelle et spécialiste des dramaturgies africaines contemporaines, a rappelé la singularité de son écriture.
« José Pliya savait sonder les zones d’ombre de l’âme humaine avec une langue poétique et percutante. »
Aujourd’hui, le Bénin, l’Afrique et la communauté artistique internationale pleurent la perte d’un visionnaire, dont l’œuvre et l’engagement continueront d’inspirer les générations futures.
Amy N’DIAYE