Assinie France, perle lagunaire du Sud-Comoé, s’illumine chaque année, non pas grâce à l’électricité qu’elle attend toujours mais par la force de sa culture et la ferveur de ses habitants. Cette année encore, du 17 au 20 avril 2025, le village a accueilli des milliers de festivaliers venus de tous horizons pour la 38ᵉ édition du ‘’Festival Mêlê Engaye Zo Beach’’, rendez-vous incontournable des Pâques traditionnelles Essouman.
Et pourtant, derrière les projecteurs du grand concert et les pirogues fendant la lagune, se cache une réalité plus sombre : Assinie France n’est toujours pas reliée au réseau électrique national.
« Nous vivons au rythme des groupes électrogènes. Les infrastructures sont là, mais le courant ne passe pas », a déploré le commissaire général du festival, Alphonse Edoukou Morrison. Des câbles, des pylônes, tout est prêt, mais la connexion reste un mirage.
Profitant de la tribune médiatique offerte par l’événement, le commissaire général a relancé plusieurs doléances urgentes : la construction d’un pont entre Sagbadou et Assinie France, le bitumage de la route vers le poste-frontière d’Affourenou à la frontière ghanéenne, et surtout, le raccordement effectif du village au réseau électrique. Sans ces infrastructures, le tourisme durable, pourtant promu cette année comme thème du festival, peine à décoller.
La sénatrice Marie Irène Richmond Ahoua, conseillère régionale du Sud-Comoé, a promis de porter ces revendications. Elle a annoncé la mise en place prochaine de latrines publiques, un autre besoin crucial pour la préservation des rives lagunaires et des plages d’Assinie France.
Malgré ces défis, la culture Essouman a rayonné de mille feux tout au long du festival. Le samedi 19 avril, la cérémonie d’ouverture a enchanté les visiteurs avec la parade haute en couleur des sept familles d’Assinie France, suivie d’une spectaculaire course de pirogues. Moments de liesse et d’émotion, ces rituels traditionnels ont su transmettre un message fort : ici, l’identité culturelle est vivante et résiliente.
Mais c’est le concert Beach du dimanche qui a marqué les esprits. En tête d’affiche, l’artiste Bebi Philip a livré une performance magistrale, revisitant son répertoire avec une énergie qui a transcendé les festivaliers, pieds dans le sable, voix en chœur.
À ses côtés, Petit Sacko, Ma-Karelle et Dicko H80 ont littéralement fait vibrer la plage d’Assinie France, dans une ambiance électrique sans électricité.
Ce contraste saisissant entre la richesse culturelle et les carences en infrastructures résume toute la singularité de ce village. Assinie France ne manque ni de talents ni d’initiatives. Ce qu’elle réclame désormais, c’est l’accompagnement structurel à la hauteur de son potentiel.
En choisissant le thème « Protection de l’environnement et tourisme durable », cette 38ᵉ édition du ‘’Mêlê Engaye Zo Beach’’ a non seulement rassemblé des Ivoiriens, des occidentaux et des asiatiques autour de la tradition Essouman, mais elle a aussi lancé un appel clair aux autorités : pour que la lumière culturelle continue de briller, encore faut-il que la lumière physique, elle aussi, arrive.
Amy N’Diaye avec Sercom