La Haute Cour du Kenya doit rendre son verdict le 15 juillet dans une affaire sensible qui pourrait redéfinir le rapport entre liberté religieuse et législation sur le cannabis. Au centre du dossier: la demande de la Rastafari Society, déposée en 2021, qui réclame la dépénalisation de l’usage de cette plante dans un cadre spirituel.
Pour les rastafaris, le cannabis ne relève pas d’un simple usage récréatif. Il occupe une place centrale dans leurs pratiques religieuses, notamment pour la méditation et la connexion à « Jah », leur référence divine. Le mouvement soutient que l’interdiction actuelle porte atteinte à leur liberté de culte et les expose à des discriminations répétées.
En attendant la décision de la justice, la possession de cannabis demeure illégale au Kenya, y compris pour les fidèles qui disent l’utiliser dans un cadre rituel. Plusieurs d’entre eux dénoncent des arrestations, des contrôles ciblés et un climat de méfiance à leur égard.
L’affaire dépasse ainsi la seule question du cannabis. Elle pose plus largement la question de la reconnaissance des pratiques religieuses minoritaires dans un pays où la loi sur les stupéfiants reste stricte. Le verdict attendu le 15 juillet pourrait devenir un précédent important, non seulement pour la communauté rastafari, mais aussi pour le débat sur les libertés fondamentales au Kenya.
Florence EDIE