Dans le cadre du salon international de l’agriculture et des ressources animales (SARA), la communauté économique des États de l’Afrique de l’ouest (CEDEAO) a organisé, le dimanche 25 mai 2025, un panel d’échanges au parc des expositions d’Abidjan.
Cette rencontre a rassemblé des jeunes entrepreneurs agricoles, des étudiant(e)s, ainsi que des leaders du secteur, autour d’un sujet important. A savoir : nourrir l’Afrique, relever les défis agricoles et garantir la sécurité alimentaire.
Animé par des figures influentes telles que Dr Tony Elumelu (Directeur du secteur privé à la Cedeao), Princess Omotola (Présidente de la FEBWE-Nigeria), Dr Abdutrashid Yerima (Président de la commission en charge des PME à la Cedeao) et Candide Leguede (Présidente régionale de la Fédération des femmes entrepreneures et femmes d’affaires de la Cedeao), le panel a souligné l’urgence d’une transformation structurelle de l’agriculture ouest-africaine.
Les intervenants ont insisté sur la nécessité de moderniser les méthodes de production, de valoriser l’agriculture familiale, et surtout d’intégrer l’innovation technologique à toutes les étapes de la chaîne de valeur.
« On ne peut plus faire de l’agriculture comme dans le passé. Il faut changer de paradigme », disent-ils.
Un constat sans appel. Les femmes produisent près de 60 % des denrées alimentaires en Afrique de l’Ouest, mais restent confrontées à d’importants obstacles : accès limité à la terre, au financement, à la formation et aux innovations agricoles. Les jeunes, quant à eux, doivent faire face à un chômage endémique et à un manque d’attractivité du secteur agricole. Un paradoxe, dans une région où l’agriculture représente le principal levier de croissance économique et de résilience sociale.
Mais tout n’est pas sombre. Les panélistes ont mis en lumière les opportunités offertes par l’essor de l’agriculture numérique, l’émergence de start-ups agrotech, la diversification des filières, ou encore la dynamique des coopératives connectées. Des évolutions qui ouvrent de nouveaux horizons pour les jeunes et les femmes, les positionnant en véritables acteurs du renouveau agricole.
La seconde partie du panel a donné la parole à cette nouvelle génération d’agri-entrepreneurs, venus notamment d’établissements de formation en Côte d’Ivoire. Déterminés à innover et à transformer le secteur, ils ont présenté des initiatives concrètes : plateformes de vente en ligne, intelligence artificielle pour la surveillance des cultures, systèmes coopératifs digitalisés autant de solutions portées par une jeunesse audacieuse.
Le message est clair. L’agriculture ouest-africaine doit désormais être pensée comme un business moderne, rentable, et résolument tourné vers l’avenir. L’innovation devient l’arme essentielle pour lutter contre l’exode rural, la pauvreté et l’insécurité alimentaire.
Ce panel s’inscrit dans la stratégie Ecowap 2025, feuille de route de la Cedeao pour bâtir une agriculture productive, durable, inclusive et résiliente.
En conclusion, il s’agit de repenser l’agriculture non plus comme une activité de subsistance, mais comme un moteur de développement, de création d’emplois et d’espoir pour toute une génération.
Florence EDIE