En renforçant les sanctions contre le déni de paternité et l’abandon de grossesse, le Bénin entend mieux protéger les femmes enceintes et garantir aux enfants le droit à une identité, à l’entretien et à la protection de leurs parents.
Au Bénin, la protection des femmes enceintes et des enfants franchit une nouvelle étape. Les autorités ont renforcé les dispositions légales visant à lutter contre les abandons de grossesse et à garantir aux enfants leurs droits fondamentaux dès leur naissance.
Désormais, un homme qui nie sa paternité ou refuse d’assumer ses responsabilités après avoir mis une femme enceinte peut faire l’objet de poursuites judiciaires. Selon les dispositions du Code de l’enfant, il encourt jusqu’à douze mois d’emprisonnement.
Cette mesure répond à une réalité encore fréquente dans de nombreuses sociétés africaines : celle de femmes confrontées seules aux charges physiques, émotionnelles et financières liées à la grossesse et à l’éducation d’un enfant. Souvent abandonnées par leur partenaire après l’annonce de la grossesse, elles doivent faire face à des difficultés qui peuvent avoir des conséquences durables sur leur vie et celle de leur enfant.
À travers ce dispositif, les autorités béninoises souhaitent rappeler que la responsabilité parentale est une obligation partagée. La naissance d’un enfant implique des devoirs pour les deux parents, notamment en matière d’entretien, d’éducation et de protection.
Au-delà de la sanction pénale, cette disposition vise surtout à garantir à chaque enfant le droit à une identité, à un nom et à la prise en charge de ses parents. Elle entend également renforcer la protection sociale des mères et lutter contre les situations de précarité qui résultent souvent des abandons de grossesse.
Pour les défenseurs des droits des femmes et de l’enfance, cette avancée juridique constitue un signal fort. Elle traduit une volonté de responsabiliser davantage les pères et de promouvoir une culture de l’engagement parental.
Dans un contexte où les questions de protection de l’enfance et d’égalité des responsabilités familiales occupent une place croissante dans le débat public, le Bénin se positionne ainsi parmi les pays qui choisissent de renforcer leur arsenal juridique pour mieux protéger les femmes et les enfants.
Cette réforme rappelle qu’au-delà des liens biologiques, être parent implique des devoirs auxquels nul ne peut se soustraire sans conséquences.
Florence EDIE