Le passé éclaire toujours le présent. C’est le message que porte le journaliste et documentariste Serge Bilé avec son film « Thérèse et Mandela », projeté en avant-première presse le 3 septembre 2025 à Abidjan-Cocody.
Le documentaire met en lumière un pan peu connu de l’histoire, celui des liens entre la Côte d’Ivoire et Nelson Mandela. À travers les figures de Félix Houphouët-Boigny et de son épouse Marie-Thérèse, Serge Bilé retrace un engagement discret mais réel contre l’apartheid.
« J’aimerais que les jeunes s’intéressent à ces moments de mémoire, car ce qui se passe aujourd’hui est le résultat de ce qui s’est passé hier », affirme-t-il.
Au centre du récit, l’année 1973 apparaît comme un tournant. Soutien financier à l’ANC, mais aussi ouverture d’un dialogue avec Pretoria. Un choix qui interroge encore et que Bilé remet en perspective.
« Les jeunes générations doivent savoir pourquoi ces choix ont été faits et quelles en ont été les conséquences. ».
Le film souligne également la dimension humaine de cette histoire. Après la disparition d’Houphouët-Boigny, Mandela devenu président entretient un lien particulier avec Marie-Thérèse Houphouët-Boigny, qu’il invite en Afrique du Sud en 1996. Un moment fort que le réalisateur décrit comme « un symbole de continuité ».
Avec cette œuvre, Serge Bilé, déjà auteur de projets phares comme « Soweto » ou « Les Sept Femmes de Félix Houphouët-Boigny », poursuit son travail de transmission. Son objectif est de donner aux jeunes Ivoiriens des clés pour comprendre l’héritage de leur histoire et nourrir leur réflexion sur les défis du présent.
Toussaint KONAN