La Côte d’Ivoire a bien entamé son parcours dans l’Afrobasket Féminin 2025. Devant un Palais des Sports de Treichville plein à craquer et surchauffé, les Éléphantes ont signé une victoire encourageante face à l’Égypte, ce samedi 26 juillet, sur le score de 75 à 63.
Diaby Kariata et ses coéquipières ont dominé la partie, malgré quelques passages à vide, notamment lors du deuxième quart-temps. Cette entrée en matière victorieuse a apporté un vent de soulagement dans le camp ivoirien, comme l’a reconnu Stéphane Leite, le sélectionneur national.
« Mes premières impressions, c’est déjà un soulagement pour tout le monde parce que commencer une compétition à domicile, c’est toujours un peu compliqué. Mais les filles ont répondu présentes. Maintenant, il faut penser à la suite, car nous devons être plus performantes que ce soir », a déclaré le technicien français en conférence de presse.
Stéphane Leite n’a pas manqué de pointer les insuffisances de son groupe, en particulier le manque de constance au fil des quart-temps :
« Défensivement, les filles ont montré de belles choses. Mais l’inconstance sur le deuxième quart-temps me dérange. On a encaissé 27 points, ce n’est pas acceptable. On s’est relâché à deux reprises alors qu’on avait une avance de plus de 18 points. C’est là que nous devons progresser. Il faut apprendre à tuer les matches quand nous en avons l’opportunité », a-t-il insisté.
Prochain adversaire des Éléphantes, l’Angola, ce lundi. Une équipe en reconstruction, mais toujours redoutable. Le sélectionneur ivoirien s’attend à une rencontre intense et physique :
« Je m’attends à un match dur, face à une équipe qui aime le contact. Il faudra être mentalement prêtes. Ce soir, on s’est fait bousculer à plusieurs reprises, ce qui aurait pu nous coûter cher. Nous devons mieux gérer nos émotions. »
Diaby Kariata, une capitaine émue et déterminée
De son côté, la capitaine Diaby Kariata a savouré ce retour au Palais des Sports :
« C’était un moment fort en émotions. Rejouer ici, où tout a commencé pour moi à l’âge de 14 ans, c’est un peu nostalgique. Le public a répondu présent. On avait tellement hâte. Cette victoire nous fait du bien, même s’il reste encore du travail. On va se reposer, corriger nos erreurs et revenir plus fortes contre l’Angola », a-t-elle promis.
Autre fait marquant de cette journée inaugurale, la belle performance du Soudan du Sud face au Mali. Les Sud-Soudanaises ont bien failli créer la surprise, ne s’inclinant que sur le fil, 55 à 53. Un match tendu que le coach malien Sidya a analysé avec lucidité .
« Ce ne fut pas facile. On s’attendait à une opposition sérieuse, mais pas à ce point. Le Soudan du Sud est une équipe talentueuse, qui aurait pu l’emporter. Ce sont nos astuces de vieux briscard qui nous ont sauvés aujourd’hui. »
Le programme de ce dimanche 27 juillet.
Quatre affiches sont à l’agenda de cette deuxième journée de compétition.
Guinée vs Ouganda
Égypte vs Angola
Rwanda vs Mozambique
Soudan du Sud vs Cameroun
L’ Afrobasket Féminin 2025 est bel et bien lancé, avec son lot de surprises, d’émotions et de promesses.
Arnaud GASA