Et si derrière une fatigue qui s’installe, un silence inhabituel ou une envie de s’isoler se cachait une souffrance plus profonde ? La dépression ne se résume pas toujours aux larmes et à la tristesse. Chez certaines personnes, elle s’exprime d’abord par des changements dans les habitudes, le sommeil, l’appétit ou les relations avec les autres.
Il arrive à tout le monde de connaître des périodes de découragement, de fatigue ou de baisse de moral. Mais lorsque ces changements persistent pendant plusieurs semaines et commencent à perturber la vie quotidienne, ils méritent une attention particulière.
Une personne habituellement dynamique peut perdre progressivement goût à ses activités préférées. Les sorties deviennent rares, les appels restent sans réponse et l’envie de voir ses proches disparaît. Elle peut également ressentir une fatigue constante, même après une nuit de sommeil.
Le sommeil peut lui aussi changer : difficultés à s’endormir, réveils fréquents ou, au contraire, besoin de dormir beaucoup plus que d’habitude. L’appétit peut augmenter ou diminuer, avec une variation du poids. À cela peuvent s’ajouter des difficultés à se concentrer, une impression de ne plus être efficace, une forte dévalorisation ou encore un sentiment de culpabilité.
La tristesse n’est pas toujours au premier plan
Chez certaines personnes, notamment certains hommes, la dépression peut davantage se manifester par de l’irritabilité, de l’agitation, de la colère ou un retrait social que par une tristesse visible. C’est pourquoi il est important de regarder les changements de comportement plutôt que de rechercher uniquement les pleurs ou l’expression d’une grande tristesse.
Les phrases qui doivent faire réagir
Certaines paroles ne doivent jamais être minimisées. Lorsqu’une personne dit qu’elle n’en peut plus, qu’elle ne sert à rien, qu’elle préférerait être morte ou qu’elle veut disparaître, ce n’est pas « juste une phrase ». Ces propos doivent être pris au sérieux.
La laisser seule face à cette souffrance n’est pas une solution. Une évaluation par un professionnel de santé est nécessaire, particulièrement lorsqu’il existe un risque suicidaire.
Demander de l’aide n’est pas une faiblesse
La dépression n’est ni un manque de volonté ni un défaut de caractère. C’est un problème de santé qui peut être pris en charge.
Pour une femme, une mère, une jeune fille, une professionnelle ou simplement une personne qui traverse une période difficile, reconnaître que quelque chose ne va pas constitue déjà une première étape.
Il n’est pas nécessaire d’attendre d’être « au bout » pour consulter. Repérer les signes tôt et demander de l’aide peut permettre d’éviter que la souffrance ne s’installe davantage.
Florence EDIE avec Pr Christian Napon