Bouffées de chaleur, troubles du sommeil, fatigue, changements d’humeur… La ménopause est souvent associée à ces symptômes visibles et parfois difficiles à vivre. Mais cette période de transition dans la vie d’une femme mérite aussi une attention particulière sur un autre terrain : celui de la santé cardiovasculaire.
La ménopause ne se résume pas à l’arrêt des règles. Elle correspond à une période de changements hormonaux qui s’accompagnent, chez certaines femmes, de modifications de la composition corporelle et de plusieurs paramètres métaboliques.
Parmi les évolutions possibles, la tension artérielle peut augmenter, le taux de cholestérol peut se modifier et la régulation de la glycémie peut devenir moins favorable. La répartition des graisses peut également changer, avec une tendance à une accumulation plus importante au niveau abdominal.
Parallèlement, la masse musculaire peut progressivement diminuer avec l’âge et la baisse de l’activité physique.
Pris isolément, ces changements ne signifient pas qu’une maladie cardiovasculaire va forcément apparaître. Mais leur accumulation peut contribuer à augmenter le risque cardiovasculaire.
C’est pourquoi la ménopause peut aussi être considérée comme un moment opportun pour faire le point sur sa santé.
Une période qui invite à la prévention
Le risque cardiovasculaire d’une femme ne dépend pas uniquement de la ménopause. L’âge, les antécédents familiaux, le tabagisme, l’alimentation, le niveau d’activité physique, la tension artérielle, le cholestérol, la glycémie et l’état de santé général entrent également en ligne de compte.
L’enjeu est donc moins de s’inquiéter que de mieux connaître ses propres facteurs de risque.
Une consultation médicale peut notamment permettre de vérifier la pression artérielle et, lorsque cela est indiqué, de contrôler la glycémie et le bilan lipidique. Ces données donnent aux professionnels de santé une meilleure visibilité sur l’état cardiovasculaire de la patiente et permettent, si nécessaire, d’agir suffisamment tôt.
Bouger, manger mieux et préserver ses muscles
La prévention passe aussi par les habitudes quotidiennes. Une activité physique régulière contribue à entretenir le cœur, les muscles et la condition physique. Les exercices de renforcement musculaire peuvent également aider à préserver la masse musculaire qui tend à diminuer avec l’âge.
L’alimentation constitue un autre levier important. Privilégier une alimentation variée, riche en légumes, fruits, légumineuses et aliments peu transformés, tout en limitant l’excès de sel, de sucres et de graisses saturées, participe à la protection cardiovasculaire.
Le sommeil et la gestion du stress méritent également leur place dans cette démarche. Les nuits perturbées et les changements hormonaux peuvent rendre cette période particulièrement éprouvante pour certaines femmes. Là encore, il ne s’agit pas de rechercher la perfection, mais d’adopter progressivement des habitudes favorables à la santé.
Ne pas banaliser certains signes
Si la ménopause est une étape naturelle de la vie, elle ne doit pas conduire à attribuer systématiquement tout nouveau symptôme aux hormones.
Une douleur ou une oppression dans la poitrine, un essoufflement inhabituel, des malaises, des palpitations importantes ou une douleur apparaissant brutalement doivent notamment faire l’objet d’une évaluation médicale, particulièrement lorsqu’ils sont nouveaux ou intenses.
La prévention reste le meilleur réflexe. Plutôt que d’attendre l’apparition d’un problème, la période de la ménopause peut être l’occasion de reprendre en main certains indicateurs de santé : connaître sa tension, surveiller son cholestérol et sa glycémie lorsque cela est recommandé, rester active, préserver ses muscles et prendre soin de son alimentation.
Prendre soin de soi à la ménopause ne consiste donc pas uniquement à mieux vivre les symptômes. C’est aussi préparer les années qui suivent en accordant au cœur la place qu’il mérite
Amy N’DIAYE